La microcefalia è una malattia in cui la testa e il cervello dei bambini sono più piccoli del normale per la loro età, il che compromette il loro sviluppo mentale, perché le ossa della testa, che alla nascita sono separate, si uniscono molto presto, prevenendo che il cervello cresce e sviluppa normalmente le sue capacità.
Il bambino con microcefalia potrebbe aver bisogno di cure per tutta la vita, ma questo di solito è confermato dopo il primo anno di vita e dipenderà molto da quanto il cervello si è sviluppato e quali parti del cervello sono più compromesse. Vedi i dettagli su come è la vita del bambino con la microcefalia.
Normalmente viene diagnosticata microcefalia quando la dimensione della testa di un bambino a un anno e tre mesi è inferiore a 42 centimetri.
Conseguenze della microcefalia
I bambini con microcefalia possono avere gravi conseguenze come:
- Ritardo mentale;
- Deficit intellettuale;
- la paralisi;
- convulsioni;
- epilessia;
- autismo;
- Rigidità muscolare, scientificamente chiamata spasticità.
Sebbene non esista un trattamento specifico per la microcefalia, è possibile adottare alcune misure per ridurre i sintomi della malattia. Di solito il bambino ha bisogno di una terapia fisica per tutta la vita per svilupparsi meglio, prevenendo complicazioni respiratorie e persino ulcere che possono derivare da un letto o da una sedia a rotelle troppo a lungo.
Tutti questi cambiamenti possono accadere perché il cervello ha bisogno di spazio in modo che possa raggiungere il suo massimo sviluppo, ma poiché il cranio non consente la crescita del cervello, le sue funzioni sono compromesse, interessando tutto il corpo.
La microcefalia può essere classificata come primaria quando le ossa del cranio si chiudono durante la gravidanza fino a 7 mesi di gravidanza, il che causa più complicazioni durante la vita, o secondaria, quando le ossa si chiudono nella fase finale della gravidanza o dopo la nascita del bambino.
Capire in modo semplice che cos'è la microcefalia e come prendersi cura di un drink con questo problema guardando il video qui sotto.
Cosa può causare microcefalia?
Le cause della microcefalia possono includere malattie genetiche o infettive, esposizione a sostanze tossiche o malnutrizione. Alcune situazioni che possono causare microcefalia potrebbero essere:
- Infezioni come rosolia, citomegalovirus e toxoplasmosi;
- Zika durante la gravidanza, specialmente nel primo trimestre di gravidanza. Guarda come Zika può causare microcefalia.
- Consumo di sigarette, alcol o droghe come cocaina ed eroina durante la gravidanza;
- Sindrome di Rett;
- Avvelenamento da mercurio o rame;
- la meningite;
- la malnutrizione;
- HIV materno;
- Malattie metaboliche nella madre come la fenilchetonuria;
- Esposizione alle radiazioni durante la gravidanza;
- Uso di medicinali contro l'epilessia, l'epatite o il cancro nei primi 3 mesi di gravidanza.
Si ritiene che le infezioni come la febbre dengue e la febbre chikungunya durante la gravidanza siano anche legate alla microcefalia.
La microcefalia può anche essere genetica e si verifica nei bambini che hanno altre malattie come la sindrome di West, la sindrome di Down e la sindrome di Edwards, per esempio. Pertanto, il bambino con microcefalia che ha anche un'altra sindrome può avere altre caratteristiche fisiche, disabilità e ancora più complicazioni rispetto ai bambini che hanno solo microcefalia.
Diagnosi di microcefalia
La diagnosi di microcefalia può essere fatta durante la gravidanza, con esami prenatali, come ad esempio l'ecografia, e può essere confermata subito dopo la consegna misurando le dimensioni della testa del bambino. Scopri di più su quando eseguire gli ultrasuoni durante la gravidanza, cliccando qui.
Inoltre, test come tomografia computerizzata o risonanza magnetica aiutano anche a misurare la gravità della microcefalia e quali saranno le possibili conseguenze per lo sviluppo del bambino.
La microcefalia ha una cura?
La microcefalia non ha cura perché il fattore che ostacola lo sviluppo del cervello, che è l'unione iniziale delle ossa che forma il cranio, non può essere rimosso. Se questa unione prematura delle ossa avviene durante la gravidanza, le conseguenze possono essere più gravi perché il cervello non si sviluppa, ma ci sono casi in cui l'unione di queste ossa avviene alla fine della gestazione o dopo la nascita, nel qual caso il bambino può avere conseguenze meno gravi.
Trattamento per microcefalia
Il trattamento della microcefalia non cura la malattia, ma aiuta a ridurre le conseguenze sullo sviluppo mentale del bambino.
Una possibilità di trattamento è di avere un intervento chirurgico per separare leggermente le ossa del cranio, nei primi 2 mesi di vita, per evitare la compressione del cervello che impedisce la sua crescita. Quando oltre alla microcefalia il bambino ha l'idrocefalo, che è la presenza di liquido all'interno del cervello, c'è anche la possibilità di mettere uno scarico per controllare questo liquido. Capire cos'è l'idrocefalo.
Inoltre, potrebbe essere necessario utilizzare farmaci che aiutano la vita quotidiana del bambino, che agiscono riducendo gli spasmi muscolari e migliorando la tensione muscolare. La terapia fisica è indicata e può aiutare nello sviluppo fisico e mentale e quindi più stimoli all'interno della fisioterapia il bambino ha, migliori sono i risultati. Pertanto, si raccomanda di fare il maggior numero di sessioni di terapia fisica a settimana.
Inoltre, le iniezioni di botox in alcuni muscoli delle braccia o delle gambe possono essere utili per ridurre la contrazione muscolare involontaria e migliorare l'assistenza quotidiana con il bambino e anche le sessioni di fisioterapia. Comprendi come funziona il botox e perché è indicato in caso di microcefalia qui.
Il medico che accompagna i pazienti con la microcefalia è il pediatra e il neurologo, ma sono necessari anche altri professionisti della salute come psicologo, dentista, terapista occupazionale e logopedista.
